梅

梅と聞くと、梅干しや梅酒を思い浮かべる人が多いかもしれません。

店頭には青い梅や黄色い梅が並びますが、その違いを意識する機会は意外と少ないものです。 実は梅は、収穫する時期や熟し具合によって特徴が大きく変わります。

今回は、青梅と完熟梅の違いと、梅が初夏に多く出回る理由を見ていきます。

梅は初夏に収穫される果実

梅の収穫時期は地域によって異なりますが、主に5月から6月にかけて行われます。

春に花を咲かせた梅の木は、その後少しずつ実を大きくしていきます。そして初夏を迎える頃に収穫の時期となるため、この時期になると多く見かけるようになります。旬の期間はそれほど長くなく、多く出回るのも限られた時期だけです。

青梅と完熟梅は何が違う？

梅は熟し具合によって、大きく「青梅」と「完熟梅」に分けられます。

青梅は、まだ熟す前の緑色をした梅です。実が硬く、さっぱりとした香りが特徴です。

一方の完熟梅は、黄色く色づき、やわらかくなった状態の梅を指します。

近づくだけでもわかるほど香りが強く、果実らしい甘い香りを感じることができます。

同じ木に実った梅でも、収穫するタイミングによって見た目や香りが大きく変わります。

実は身近な場所にある梅

梅というと食品売り場で見かける印象が強いかもしれませんが、意外と身近な場所にもあります。 公園や学校、神社などに植えられていることも多く、春には花を楽しんだという人もいるかもしれません。ただ、花の印象はあっても、その後に実が育つ様子に目を向けることは少ないものです。春の花だけでなく、その後に実が育っていくことも梅の特徴のひとつです。

期間限定で並ぶ理由

一年を通してさまざまな果物が販売されていますが、梅は収穫時期が限られているため、流通する期間も比較的短くなります。収穫された梅は、そのまま販売されるほか、梅干しや梅酒などの原料としても利用されます。そのため、5月から6月頃になると売り場に多く並ぶようになります。多く出回る時期が限られていることも、梅ならではの点といえるでしょう。

まとめ

梅は主に5月から6月にかけて収穫されるため、この時期になると店頭に多く並びます。

青梅と完熟梅では見た目や香りに違いがあり、それぞれ異なる特徴があります。

店頭に並ぶ期間は限られているため、見かけた際は色や香りの違いに注目してみるのも面白いかもしれません。